 Blackie Lawless 4 Eylül 1956’da Steven Duren adıyla dünyaya geldi.. Staten Island/New York’ta Kiss insanı Ace Frehley ile beraber büyüyen Blackie, 13 yaşında bir kavgada bıçaklandı ve 14 yaşında disiplini öğrenmesi için askeri okula gönderildi. 18 ay sonra bir teğmeni dövüp okuldan atıldı..
Eline gitarı ilk aldığında 9 yaşındaydı ve aynı yıl ilk grubu The Underside ile 16 dolar kazandı. 16 yaşına geldiğinde Black Rabbit adlı bir grupla beraber barlarda çalarak yeteneğini geliştirmeye başladı.. Daha sonra kısa bir süre Orfax Rainbow adlı bir grupla takılan Blackie, daha 18 yaşındayken efsanevi New York Dolls’ta Johnny Thunders’tan boşalan yere geldi..
Yaklaşık altı ay New York Dolls’ta çaldıktan sonra, Blackie ve gruptan arkadaşı bas gitarist Arthur Kane, Los Angeles’a taşınmaya karar verdiler. Killer Kane grubunu kuran ikili, 33 ½ adlı bir de demo çıkardılar.. EP’nin ön yüzünde Mr Cool arka yüzünde ise Longhaired Woman ve Don’t Need You şarkıları bulunuyordu. Daha sonra Killer Kane dağıldı ve Arthur, New York’a geri dönerken Blackie L.A.’de kaldı..
1977 senesinde, Blackie ve Randy Piper bir araya gelerek Sister’ı kurdular. Sister, L.A’de mistik öğeler ve makyajı kullanan ilk grup oldu. Hatta bir rivayete göre Motley Crue’dan Nikki Sixx’in de bir ara Sister’da çaldığı söylenir. Sister tecrübesinin dışında Blackie, Hustler dergisinin “Beaver Hunt” bölümünde eski denizci Chris Holmes’i buldu ve iletişime geçti..
Ne yazık ki 70’ler Heavy Metal için çok kötü geçiyordu ve Sister, firmaları bir albüm için bile ikna edemedi.. Her ne kadar müzikal olarak gelişmeler kötü olsa da Blackie bu dönemi boş geçirmedi ve Circus Circus ile London gruplarında müzik yapmaya devam etti..
Blackie ve Randy bağları hiçbir zaman koparmadılar ve nihayet 1982’de, Blackie yeni bir grup kurmaya yetecek kadar materyali olduğuna karar verdiğinde, Randy’i aradı.. Chris ve Tony Richards da gruba dahil ettikten sonra bir süre de bas gitarist Don Costa ile beraber oldular..
W.A.S.P kurulmuştu ve 1982 yılının sonlarına doğru canlı performanslara başladı.. İlk şovları ise Orange County’de bulunan “The Woodstock” adlı mekandı.. 1983 Mayıs’la beraber “Santa Monica Civic Hall”da 3000 bilet satabilecek kapasiteye ulaşmışlardı.. Bu ivme hiç düşmedi ve grup “Troubador”da kapalı gişe konserler vermeye başladı..
1983 senesinin sonlarına doğru Iron Maiden menajeri Rod Smallwood, W.A.S.P’ı izlemeye gitti.. Duyduğu müzikten ve izlediği grubun performanslarından oldukça etkilenen Smallwood hemen grupla görüşme ayarladı.. 1984 senesiyle beraber Capitol Records ile oldukça sağlam bir kontrata imza atan grup, çıkış albümleri “W.A.S.P”in kayıtlarına başladı..
Çıkardıkları ilk single “Animal” mağazalarda yasaklanacağı gerekçesiyle albüme dahil edilmedi. Bunun yerine Capitol, “Animal”ı plastik bir torba ve üzerinde içeriğe karşı uyarı etiketiyle sadece Avrupa’da satışa sunmayı planlıyordu. Son dakikada Capitol bu fikrinden de vazgeçince W.A.S.P, single için “Music For Nations” ile anlaştı ve 1984 Nisan’ında single orijinal kapak tasarımıyla piyasaya çıktı..
Ağustos ayında piyasaya çıkan “W.A.S.P” albümünün (ki albüm için ilk düşünülen isim ‘Winged Assassins” idi) ardından “I Wanna Be Somebody” adlı single Eylül’de raflardaki yerini almıştı. Grup Britanya turuna çıkmadan hemen önce, Tony Richards yrılmaya karar verirken yerine Keel bateristi Steve Riley geldi.. Britanya turunun hemen ardından grup yeni single “School Daze”yi piyasaya çıkardı..
Mayıs 1985’e geldiğimizde ise grup ikinci albümü “The Last Command”in çalışmalarına başlamıştı.. Albüm, Spensor Proffer direktörlüğünde Pasha Studios’ta kaydedildi. Albüm kaydının hemen ardından Kiss’in alt grubu olarak tura çıkan W.A.S.P, albümü Eylül’de piyasaya çıkardı..
Haziran 1986’da Wild Child piyasaya çıktı.. Bu sırada grubun canını fena halde sıkan iki problem çıktı.. Birincisi Randy Piper’ın gruptan ayrılmasıydı ki yerine Johnny Rod (King Kobra) dahil oldu.. Bu değişiklik Blackie’yi tekrar ritm gitar çalmaya zorladı.. Bu sırada grup, Amerikan senatörlerinin eşlerinin kurduğu ve amacı halkı rock müzikten uzak tutmak olan P.M.R.C adlı derneğe savaş açtı.. Buna karşı dernek ise Blackie’yi ruh hastası olarak nitelendirdi..
1986 yazı L.A’de yeni albümün kayıtları ve sonbaharda bir Avrupa turu planıyla geçti. Bu çalışmaların ürünü ilk single "N.A.S.T.Y” Eylül’de piyasaya çıkarken tur Ekim’de başlıyordu.. Grup turdayken üçüncü albüm “Inside The Electric Circus” piyasaya çıktı..
İngiltere turu başlamadan birkaç gün önce Londra’ya uçan W.A.S.P, BBC2 kanalında yayınlanan “Rock Around The Clock” programına konuk oldu.. Yalnız program sırasında Blackie’nin performansı öyle üst düzeye ulaştı ki programı yayınlamama kararı aldılar.. O zamanlarda W.A.S.P’ın konser verdiği her alanda bomba ihbarları oluyor, Blackie ölüm tehditleri altında hayatına devam ediyordu..
1987 senesinde W.A.S.P, Donington’da yapılan “Monsters Of Rock” festivaline davet edildi. İlginçtir o dönemde headliner olarak sahnede Bon Jovi vardı.. Grup bu arada bir korku filmine, Ghoules 2, soundtrack yaptı.. Bu kaydın akabinde grup dördüncü albümü “Live.. In The Raw”ı kaydetti.. Bu sırada Music For Nations “Animal”ın bir de canlı kaydını piyasaya sürüyordu..
|
